Cacao

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Los granos de cacao o granos de chocolate son las semillas del árbol del cacao (Theobroma cacao) que han pasado por un proceso de fermentación y secado y están listas para ser procesadas. Los granos de cacao son el ingrediente básico en la elaboración del chocolate y en platos tradicionales mesoamericanos como el tejate.

El fruto del cacao tiene una piel gruesa, de unos 3 cm. La pulpa, llamada pulpa, no se utiliza. Esta pulpa contiene azúcar y ayuda en el proceso de fermentación del grano de cacao. Cada vainilla de cacao contiene entre 30 y 50 semillas. El color de los granos antes del proceso de fermentación y secado es blanco, y luego se torna rojo violáceo o parduzco. A excepción de una variedad originaria de Perú, el color de los granos sigue siendo blanco incluso después de la fermentación y el secado. Los árboles de cacao se pueden cultivar en el bosque, lo que convierte los granos de cacao en un producto forestal no maderable.